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函数的引进
你听说过"细胞"一词吗？这是生物学上常用到的重要词汇，已经沿用一百多年了。但是，大概从来没有人能想到这是一个浙江方言词。
为什么会这样呢？因为翻译这个词的人是个浙江人。他就是晚清著名学者李善兰。李善兰可谓"天文地理，无所不通，无所不晓"，而且对生物、化学、数学等也非常精通。
李善兰小的时候，也是跟一般小孩子一样，整天在读那些四书五经。在十岁时的某一天，他偶然看到一本《九章算术》，便看了几下，觉得挺有趣的，便把整本《九章算术》一口气读完，从此他便爱上了数学。
在他的一生当中，除了自己的著述之外，还翻译了很多外国的数学书籍。
他向中国学者介绍了西方符号代数及微积分的知识，还创立了许多新概念、新名词、新符号。这些新东西引自于西文原本，经李善兰的再创造，成为现今通用的词汇。如代数学、系数、根、方程式、函数微分、积分、几何学等等。
这些名词创设得较贴切，比如"函数"一词，李善兰解释为"凡此变数中函彼变数，则此为彼之函数"，这里"函"即包含的意思，和当时欧洲的概念十分相近。至于数学符号，李善兰直接引入了西方符号，如"＋"、"－"这些运算符号等等。
因为李善兰的翻译和介绍，才让中国人第一次了解了西方最新的先进科学知识。
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