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不能泄露的"秘密"
蒙日是法国著名数学家、化学家和物理学家，生于博恩的平民人家。少年时在家乡一所天主教开设的学校学习，后转学里昂，16岁毕业。在1763年，蒙日教授在一次探亲回家的途中，遇见一位搞工程的官员。其实在蒙日16岁的时候就靠着自己的能力画了一幅地图，这个官员曾经见过，当时还留下了深刻的印象。于是，他建议蒙日到每季耶尔的军事学校去，蒙日没有仔细考虑就答应了。到了军事学校，他很快就知道了自己不可能成为官员，因为他了身低微，于是他只做自己实际的工作，天天与测量和制图打交道。
虽然不能成为官员，但是他非常快活，因为这种工作给了他大量的时间进行数学研究。学校常规课程中很重要的一部分是筑城术，往往需要没完没了的算术运算。有时为了解决问题，只好把已经建成的建筑拆毁，再从头开始。就这样过了一段时间，蒙日就开始思考如保摆脱这些枯燥的自述，怎么用最简单的方法来作图？于是他发明了"画法几何"。就这样，有关共识的复杂计算就被作图方法所取代。而且蒙日所发明的这种方法，简单易懂，只要经过短期的培训，任何制图员就可以胜任这个工作。
蒙日将他发明的"画法几何"呈交给一位高级官员，但无论怎么说，那个官员都不相信一个繁难的工整问题不用算术就能得到准确的答案，因此那个官员说什么也进行审查。蒙日坚持说自己没有用算术，官员只好让步。最终的审查结果让那位官员大吃了一惊，所得的答案竟然完全正确。于昌蒙日立刻得到一个小小的教学职位，任务是把这个新方法交给未来的军事工程师。上级要求蒙日发誓不泄露他的方法，画法几何作为一个军事秘密被小心翼翼地保密了15年之久。直到1794年，蒙日的成果才允许公诸于众。可以说，如果没有蒙日的发明，19世纪机器大规模的出现是不可能实现的。
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