各高校将《化学文献》的检索作为一门独立的课程设置。近年来，不少高校将课程改名为《化学信息检索》，并提升为必修课。
1、化学文献检索工作的目的和意义
　　近代和现代科学史的大量事实证明，没有科学上的继承和借鉴，就没有提高；没有科学上的交流和综合，就没有发展。科学上的继承和借鉴、交流和综合，在当代的物质条件下，主要是通过文献检索来实现的。从许多实践经验看，科学研究中出现的各种问题，包括基础研究、应用开发研究，几乎有95％～99％需要而且可以通过科技文献检索获得启发、帮助和解决。而完全靠自己的创造性劳动来解决的问题，仅占1％～5％。
　　查阅科技文献，进行调查研究，可以使人们减少重复劳动，避免或少走弯路，吸取别人的经验教训。现代科学技术不断向宏观和微观的深度和广度进军，人们越来越迫切地需要精确、及时、方便地获取各种有效的科技情报。面对着浩如烟海的文献资料，十分急需能打开这无限“宝库”的一把“钥匙”即检索工具和检索方法。正如美国《化学文摘》的封面上写着一句话，称其是“打开世界化学文献宝库的钥匙”。
2、Internet与化学文献检索
　　20世纪90年代以前，化学工作者用于文献检索的时间比例，最多达61%，最少有15%。对于发展中国家和落后地区，由于受到经济、交通等条件的限制，文献检索的时间比例更大、文献检索费用更高，在我国西部工作过的科技工作者体会深刻。
　　20世纪90年代后期，互联网技术开始在我国普及，这为我国科技工作者获取科技信息提供了新的机遇，摆脱了受地域和图书资料收藏的限制，极大地缩小了与发达国家和发达地区同行在科技信息资源上的差距。用Internet检索文献信息可以节省大量的时间，检索的范围和检索的成功率大大提高。
3、化学信息与化学文献的关系
　　狭义的看，化学化工信息即化学化工文献，是人们从事与化学有关的生产、科学实验及社会实践的记录，是科技信息的重要组成部分。它汇集着世代无数科技工作者的劳动结晶，积累着大量有用的事实、数据、理论、定义、方法、科学构思和假设，记载着成功的经验和失败的教训。是反映科学技术的进展和水平的重要标志。广义的看，化学化工信息除了传统化学化工文献所承载的信息外，还包括化学化工及其相关领域的商务信息、远程教学、远程会议与在线交流、网络上的其他信息等。
4、基于Internet的化学信息检索与利用的新方法
　　自1997至今的10年时间里，网络在我国迅速普及，网络资源极其丰富。Internet资源几乎渗透到化学化工的各个领域，除能够替代传统文献资源外，还出现了基于网络的许多新功能。目前，化学科技工作者不但可以通过网络获取文献资源，而且可以检索网络数据库、下载化学课件，也可以进行网络投稿与审稿、查询和订购试剂、仪器等。
5、信息时代的化学文献检索
　　互联网技术的普及为我国科技工作者获取科技信息提供了新的机遇。那么，在绝大部分人对互联网技术不熟悉的情况下，如何充分利用现有条件获取信息？于是，有关介绍化学软件和网络数据库的书籍开始出现。但是，这些书籍要么忽略了传统的化学文献检索方法，要么所包括的内容使用范围很窄。这对科技工作新手（包括本科生、研究生）和普通上网用户来说实用性不好。
　　计算机的普及，特别是自2000年以来，Internet在我国的迅猛发展，使化学信息的查阅日趋方便、快捷。以往的化学文献教材已难以满足广大化学工作者对信息查阅的要求。但是，Internet网所提供的信息主要集中在近十余年，因此，它并不能完全取代传统的检索手段。
　　鉴于此，我们在科研中查阅化学信息的经历和讲授《化学文献》课的基础上，编撰了《化学化工信息及网络资源的检索与利用》一书。